IKNPOS.ID – Akhir pekan ini, Premier League akan memanas lewat laga sarat gengsi bertajuk Derby Manchester. Manchester United dijadwalkan menjamu Manchester City di Old Trafford, Sabtu malam (17/1/2026) pukul 19.30 WIB, sekaligus membuka rangkaian pertandingan pekan ke-22 Liga Inggris musim 2025/2026.
Sorotan utama tertuju pada kubu tuan rumah. Laga ini menjadi debut Michael Carrick sebagai manajer interim Manchester United di ajang liga, setelah ditunjuk hingga akhir musim menggantikan Ruben Amorim yang dipecat akibat hasil inkonsisten.
Manchester United datang ke derby dengan kondisi yang menuntut kemenangan. Tersingkir dari Piala FA membuat fokus Bruno Fernandes dan kolega kini sepenuhnya tertuju ke Premier League.
Saat ini, MU menempati peringkat ketujuh klasemen dengan 23 poin. Selisih tiga angka dari zona empat besar membuat derby kali ini bukan sekadar soal gengsi, tetapi juga penentu nasib MU dalam perburuan tiket Liga Champions musim depan.
Old Trafford diharapkan menjadi sumber energi tambahan bagi Carrick dalam mengawali era barunya di kursi pelatih.
City Datang dengan Tekanan
Di sisi lain, Manchester City juga tak sepenuhnya berada dalam kondisi ideal. Tim asuhan Pep Guardiola gagal meraih kemenangan dalam tiga laga terakhir Premier League dan kini tertinggal enam poin dari Arsenal di puncak klasemen.
Sebagai tim peringkat kedua, City dituntut bangkit. Derby Manchester menjadi momen krusial untuk menjaga jarak dengan Arsenal sekaligus membuktikan mental juara mereka di laga besar.
Pada pertemuan pertama musim ini di Etihad Stadium, Manchester City tampil dominan dan menaklukkan MU dengan skor telak 3-0. Phil Foden dan Erling Haaland menjadi mimpi buruk Setan Merah pada laga tersebut.
Namun, Old Trafford kerap menghadirkan cerita berbeda. Meski demikian, catatan menunjukkan bahwa kemenangan kandang terakhir MU atas City terjadi pada 2023, menandakan tugas berat yang menanti Carrick di laga debutnya.
Derby yang Sulit Diprediksi
Sejarah membuktikan bahwa Derby Manchester selalu penuh kejutan. Musim lalu, MU sempat mencuri kemenangan sensasional di Etihad sebelum kedua tim bermain imbang tanpa gol di Old Trafford.
