IKNPOS.ID – Manchester City berhasil meraih kemenangan penting 2-0 atas Newcastle United pada leg pertama semifinal English League Cup di St James’ Park, Sabtu, 17 Januari 2026.
Antoine Semenyo menjadi bintang utama setelah mencetak gol pembuka pada menit ke-53 melalui penyelesaian tenang memanfaatkan umpan dari Jeremy Doku.
Gol tersebut melanjutkan performa impresif Semenyo yang langsung nyetel sejak bergabung dengan City pada bursa transfer musim dingin ini.
Pertandingan sempat diwarnai momen kontroversial ketika Semenyo tampak mencetak gol keduanya. Namun setelah tinjauan VAR yang berlangsung cukup lama, gol tersebut akhirnya dianulir karena Erling Haaland dinilai berada dalam posisi offside.
Keputusan ini memicu reaksi dari berbagai pihak, termasuk Pep Guardiola yang mengaku kebingungan dengan proses pengambilan keputusan. Usai laga, ia mengatakan, “Saya tidak mengerti mengapa pemeriksaan VAR memakan waktu begitu lama. Situasinya sangat membingungkan bagi semua orang.”
Newcastle sebenarnya beberapa kali hampir menyamakan kedudukan, terutama lewat peluang dari Bruno Guimaraes dan Yoane Wissa yang mengenai mistar gawang.
Tim asuhan Eddie Howe tampil cukup agresif di babak kedua, tetapi rapatnya pertahanan City membuat tuan rumah kesulitan mencetak gol. Kiper James Trafford juga tampil gemilang dengan beberapa penyelamatan penting yang menjaga keunggulan tim tamu.
Kemenangan Manchester City akhirnya dipastikan pada detik-detik terakhir pertandingan ketika Rayan Cherki mencetak gol kedua di masa injury time.
Gol penutup tersebut membuat City pulang dengan keunggulan nyaman menjelang leg kedua yang akan berlangsung di Etihad Stadium pada awal Februari mendatang. Skor 2-0 memberi keuntungan besar bagi The Citizens untuk melangkah ke partai final.
Manchester City kini berada selangkah lebih dekat menuju final League Cup musim ini. Meski demikian, Guardiola tetap mengingatkan timnya untuk tidak lengah dan tetap fokus menghadapi pertemuan kedua.
Leg penentuan nanti dipastikan akan kembali menyajikan duel menarik antara dua tim kuat Premier League tersebut.
