Sinyal Perpisahan? Pep Guardiola Beri Jawaban Menohok Usai Manchester City Didepak Real Madrid

IKNPOS.ID – Atmosfer di Etihad Stadium mendadak dingin setelah Manchester City kembali harus mengubur impian mereka di Liga Champions. Kekalahan 1-2 dari Real Madrid pada Selasa malam memastikan langkah sang juara bertahan terhenti dengan agregat telak 1-5. Namun, sorotan utama justru tertuju pada masa depan sang manajer, Pep Guardiola, yang kini menyisakan satu musim dalam kontraknya.

Spekulasi mengenai kepergian pelatih asal Spanyol itu semakin kencang berembus seiring kegagalan City mendominasi Eropa musim ini. Menanggapi tekanan publik dan pertanyaan media mengenai kelanjutan kariernya, Guardiola melontarkan jawaban yang cukup mengejutkan sekaligus sarkastis.

“Semua orang ingin memecat saya. Suatu hari nanti, saya akan berdiri di sini dan mengatakan ‘sampai jumpa, teman-teman’,” ujar Guardiola dengan nada getir usai pertandingan.

Bayang-bayang Akhir Era di Etihad

Posisi Guardiola memang menjadi subjek perdebatan hangat mengingat ia telah memimpin City selama 10 tahun. Durasi ini merupakan masa bakti terlama Guardiola di satu klub dibandingkan saat ia menukangi Barcelona maupun Bayern Munchen. Meski ia berulang kali menyatakan akan menghormati kontraknya, keraguan tetap menyelimuti para penggemar The Citizens.

Manchester City terancam gagal meraih gelar Liga Inggris selama dua musim berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Guardiola menjabat pada 2016. Jika musim ini menjadi kesempatan terakhirnya di Liga Champions bersama City, pelatih berusia 55 tahun itu tampak enggan memberikan kepastian lebih lanjut.

“Masa depan akan cerah dan musim depan kami akan kembali. Ketika saya pensiun 10 tahun lagi, saya akan tetap menjadi bagian dari City. Di Liga Champions, saya akan kembali karena saya adalah bagian dari mereka,” tambahnya, memberikan sinyal yang ambigu mengenai rencana jangka pendeknya.

Dominasi Real Madrid dan Kutukan Eropa

Real Madrid kembali terbukti menjadi batu sandungan terbesar bagi ambisi Guardiola di kompetisi tertinggi Benua Biru. Ini merupakan kali keempat dalam lima tahun terakhir raksasa Spanyol tersebut menyingkirkan City dari Liga Champions. Satu-satunya pengecualian terjadi pada tahun 2023, saat City berhasil keluar sebagai juara untuk pertama kalinya.