IKNPOS.ID – Pelatih timnas U-23 Indonesia Gerald Vanenburg mengaku tengah fokus menyiapkan tim untuk laga pertama di ASEAN U-23 Championship 2025 melawan Brunei Darussalam di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Selasa, 15 Juli 2025.
“Kita harus memikirkan pertandingan pertama, Brunei. Dan saya pikir setelah itu kita akan melihat pertandingan kedua dan ketiga. Dan setelah itu adalah Malaysia,” kata Vanenburg.
Ia juga mengaku antusias berada satu grup (Grup A) dengan Malaysia, yang memiliki sejarah rivalitas panjang dengan Indonesia.
“Saya senang bermain melawan mereka. Dan saya pikir pertandingan pertama sama pentingnya dengan pertandingan kedua dan ketiga. Jadi saya pikir kita tidak perlu memikirkan Malaysia,” kata Vanenburg.
Indonesia tercatat baru akan melawan Malaysia pada Senin (21/7), setelah mereka melakoni laga kedua melawan Filipina pada Jumat (18/7).
Semua laga babak grup Indonesia dimainkan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada pukul 20.00 WIB.
Soal kekuatan ketiga tim di Grup A, ia mengaku menghormati kekuatan ketiga tim tersebut. Namun, Vanenburg memilih untuk fokus pada kekuatan sendiri.
“Yang terpenting adalah kita melihat ke diri kita sendiri. Tentu saja kita harus melihat ke lawan. Tetapi yang terpenting adalah kita mempersiapkan tim kita sendiri. Dan kemudian kita lihat. Karena saya pikir jika kita bisa bermain dengan cara kita sendiri, saya pikir itu yang terpenting bagi saya,” kata pelatih 61 tahun itu.
ASEAN U-23 Championship adalah turnamen yang dipersiapkan untuk Garuda Muda sebelum mereka berlaga di kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada September mendatang.
Meski bukan turnamen prioritas, Vanenburg ingin memenangkan turnamen ini untuk membentuk mentalitas “pemenang” di dalam timnya.
“Saya ingin memenangkan turnamen. Dan saya pikir itulah mentalitas yang kami butuhkan,” kata dia.
Indonesia sendiri pernah menjadi juara di turnamen ini, yaitu pada edisi 2019 di Kamboja. Ketika itu, Indonesia yang dilatih Indra Sjafri mengalahkan Thailand 2-1 di final.
