IKNPOS.ID – Awal musim yang kelam harus menimpa sang juara bertahan MLS Cup, Inter Miami. Bermain di depan 75.673 pasang mata yang memadati Los Angeles Memorial Coliseum, Minggu 22 Februari 2026 WIB, Lionel Messi dan kawan-kawan harus mengakui keunggulan telak Los Angeles FC (LAFC) dengan skor mencolok 3-0.
LAFC tampil sangat dominan sejak peluit awal dibunyikan. David Martinez membuka keran gol tuan rumah pada menit ke-38 setelah menerima umpan manis dari bintang Korea Selatan, Son Heung-min. Gol tersebut menjadi bukti nyata betapa berbahayanya lini serang LAFC musim ini. Memasuki babak kedua, Denis Bouanga menambah penderitaan Inter Miami melalui golnya di menit ke-73, sebelum akhirnya Nathan Ordaz menutup pesta kemenangan LAFC pada masa injury time.
Lionel Messi, yang bermain penuh meski sempat mengalami cedera hamstring bulan ini, tampak kesulitan mengembangkan permainan. Tanpa kehadiran Sergio Busquets dan Jordi Alba yang telah pensiun, Messi seolah kehilangan pelayan setianya di lapangan.
Beberapa kali ia mencoba melakukan aksi individu, termasuk peluang di akhir babak pertama yang masih melambung di atas mistar gawang Hugo Lloris. Namun, pertahanan kokoh LAFC yang dipimpin pelatih baru, Dos Santos, sukses mengunci pergerakan sang megabintang.
Kiper baru Inter Miami, Dayne St. Clair, juga mencatatkan debut yang kurang mengesankan. Sebuah kesalahan posisi yang ia lakukan mempermudah Denis Bouanga untuk menceploskan bola ke gawang yang kosong. Di sisi lain, kemenangan ini menjaga rekor sempurna LAFC yang tidak pernah kalah dalam sembilan laga pembuka musim sepanjang sejarah klub.
Komisioner MLS, Don Garber, menyebut laga ini sebagai momen bersejarah bagi liga. Meskipun Inter Miami kalah, kehadiran puluhan ribu suporter menunjukkan antusiasme luar biasa terhadap sepak bola di Amerika Serikat.
Bagi LAFC, hasil ini menjadi modal berharga sebelum mereka menjamu Real España di ajang CONCACAF Champions Cup tengah pekan depan. Sementara itu, Inter Miami harus segera berbenah sebelum melakoni laga tandang melawan Orlando pada awal Maret mendatang.
