IKNPOS.ID – Liverpool meraih kemenangan 2-1 atas Southampton dalam laga English League Cup di Anfield, Rabu 24 September 2025 dini hari WIB. namun pertandingan ini penuh drama. Striker Hugo Ekitike mencetak gol kemenangan pada menit ke-85, tetapi selebrasinya berakhir pahit saat ia diganjar kartu merah karena melepas baju.
Kartu merah kedua Ekitike membuatnya dipastikan absen pada laga Premier League kontra Crystal Palace.
Kemenangan Liverpool tidak datang tanpa kekhawatiran. Debut bek baru Giovanni Leoni dari Parma berakhir tragis ketika ia harus ditandu keluar lapangan pada menit ke-81 akibat cedera kaki kiri setelah mendarat salah saat melakukan tekel.
Leoni, yang berusia 18 tahun, segera mendapat perawatan medis dan direncanakan menjalani pemeriksaan termasuk MRI. Pelatih Arne Slot menyebut kondisi seperti ini biasanya menandakan cedera serius, dia berharap hasil pemeriksaan terbaik.
Liverpool sempat unggul melalui gol Alexander Isak, rekrutan termahal klub senilai $170 juta dari Newcastle,. Dia membuka akun golnya dengan penyelesaian klinis di menit ke-43.
Sebelumnya Vinícius Júnior membawa tim unggul lebih dulu pada menit ke-28, ini adalah gol pertama setelah tiga laga terakhir tanpa prestasi.
Kemudian Southampton sempat menyamakan skor lewat gol Shea Charles pada menit ke-76, sebelum Ekitike mencetak gol penentu.
Selain drama kartu merah dan cedera, pertandingan ini juga menjadi momen spesial bagi talenta muda Liverpool. Debut Giovanni Leoni, kesempatan pertama Federico Chiesa starter, dan penampilan awal musim untuk remaja Rio Ngumoha menunjukkan Slot mempercayai regenerasi pemain muda.
Ngumoha sendiri sebelumnya mencetak gol kemenangan melawan Newcastle dan menjadi salah satu prospek paling menjanjikan di klub.
“Ini bukan penampilan terbaik karena kami memainkan tim yang sangat baru, tapi penting untuk menjaga momentum kemenangan,” kata Slot. Meskipun demikian, kemenangan ini memastikan Liverpool melaju ke babak keempat dan menunjukkan kedalaman skuadnya, meski diselimuti kekhawatiran cedera dan suspensi.
