Dr. Stefan Szymanski, profesor manajemen olahraga dari University of Michigan, dalam bukunya It’s Football, Not Soccer (And Vice Versa) menjelaskan bahwa “soccer” adalah istilah asli Inggris dan telah digunakan sejak akhir abad ke-19.
Apakah Istilah “Soccer” Salah?
Di Inggris, istilah ini memang mulai jarang digunakan, tapi pernah populer—terbukti dari acara TV “Soccer AM” dan judul buku autobiografi Matt Busby Soccer at the Top. Bahkan, Bobby Charlton menamai akademinya “Soccer School”.
Menurut Szymanski, masalah sebenarnya bukan pada kata “soccer”, melainkan karena kata tersebut kini identik dengan Amerika. Dalam pandangannya, penggunaan kata tersebut di AS sangat masuk akal mengingat dominasi NFL (American football) yang membutuhkan pembeda yang jelas.
Negara lain juga memakai istilah “soccer” karena memiliki bentuk sepak bola lain. Di Australia dan Irlandia, istilah “soccer” dipakai untuk membedakan dari rugby atau Gaelic football. Bahkan Kanada juga menyebutnya “soccer” karena eksistensi liga football mereka sendiri.
Meski belum ada langkah konkret, komentar Trump menandakan adanya kesadaran akan perbedaan istilah ini. Dengan makin kuatnya peran Amerika di kancah sepak bola dunia, bukan tidak mungkin istilah “football” akan makin umum digunakan di masa depan.
